Vestigios arqueológicos por parte de los Matlazincas, indican que ya existían asentamientos prehispánicos en la zona de la actual ciudad de Toluca, que datan siglo IX aproximadamente. Ya propiamente como ciudad, durante la época colonial, se tiene registrada la fecha de fundación el 19 de marzo de 1522 hecha por los misioneros. Algo importante sobre la ciudad es su ubicación histórica, escenario de batallas entabladas por Matlazincas y Mexicas por dominar el valle, así mismo la caída del poder Matlazinca en manos españolas el 10 de enero de 1522. Un sismo registrado en 1550 destruyó parte importante de la ciudad, tanto española como matlazinca. La ciudad fue gobernada por el Yucateco Lorenzo de Zavala en 1827 y en 1832, quien posteriormente sería el primer vicepresidente de la República de Texas.

El primer Alcalde Mayor que tuvo la ciudad, fue Juan Calvo, del año 1564 al año 1565. Los primeros alcaldes durante el México independiente (1821) fueron Juan Manuel Assorrey y Pascual Ignacio Pino. En 1825 la ciudad contó por vez primera con un síndico y 5 regidores.

Geografía

La Ciudad de Toluca se encuentra situada en el centro de México, y por consecuencia dentro del hemisferio boreal, a 19° 17' 29” de latitud norte y a los 99° 39´38” de longitud oeste. Su territorio se extiende sobre el llamado Valle de Toluca, enorme planicie rodeada de montañas de naturaleza volcánica. La altura sobre el nivel del mar es de 2 mil 650 metros, lo que la clasifica entre las ciudades más altas del continente americano.

Su naturaleza geográfica, particularmente su altitud y situación en el globo, le han determinado condiciones climáticas, que a su vez derivan en características muy particulares  a su flora y su fauna.

La presión barométrica media anual que se registra es de 558.5 milímetros de mercurio; su precipitación anual es relativamente baja y equivale a 772.4 milímetros de altura. La estación de lluvias transcurre entre los meses de junio hasta septiembre, antecedida por un lapso de lluvias irregulares durante el mes de mayo.

El clima es templado frío y semi seco de altura, con una temperatura media anual de 12.7 grados centígrados. Su humedad relativa anual es de 63 por ciento, y el total de horas de sol al año es aproximadamente de 2 mil 026.

En Toluca, una vez que concluye la temporada de lluvias, inicia inmediatamente la temporada de heladas. Es decir, una temporada de enfriamiento intenso y brusco que se produce a causa de la pérdida nocturna de calor por irradiación terrestre.

Este hecho se manifiesta generalmente justo en el instante de la salida del sol, o después del amanecer, provocando unas mañanas frías durante diciembre y enero con depósitos de hielo en el suelo de esta demarcación.

Toponimia

El nombre Toluca proviene del náhuatl Tōllohcān, que significa lugar del dios Tōlloh. (Nzehñi en otomí, Zúmi en mazahua). De acuerdo a los estudios de Robelo, Toluca significa “en donde está el dios Tolo” o “cerro del dios Tolo” o “lugar del dios Tolo”. Sus raíces gramaticales son “toloqui, de toloa, inclinar o bajar la cabeza, cuyo participio tolo terminado en “o”, por tener función de adjetivo y referirse a una persona, puede finalizar con la sílaba qui, y en ca, lugar”. Para Romero Quiroz, Toluca significa “lugar donde está el dios Tolotzin”.

En 1861 por decreto de la Legislatura local, el municipio tomó el nombre de Toluca de Lerdo, en memoria del político Miguel Lerdo de Tejada quien muriera ese mismo año. Erróneamente se cree que el nombre proviene del presidente Sebastián Lerdo de Tejada el cual permanecía vivo para esa época.

Toluca Precolombina

Los aztecas, después de un largo peregrinar de la legendaria Aztlán, el Lugar de las Garzas, se asentaron en aquel lugar que denominaron Tenochtitlán. Entre estas tierras del Anáhuac y el Reino de Michoacán se localiza el Valle de Matlazinco, donde se asentaron los Matlazincas.

Los aztecas, haciendo uso de su poderío, dominaron a los Matlazincas y los convirtieron en sus tributarios. El nombre Matlazinca es una muestra del so-juzgamiento, ya que es una voz náhualt que viene de “matlatl” que significa red y que lo mismo usaban para pescar, que para cargar o desgranar maíz. Matlazinca también tiene la acepción de hondero o fundibulario, es decir, tirador de la honda. Los Matlazincas eran diestros en este arte.

El pueblo de Tolocan, ubicado en el Valle de Matlazinco, estaba al pie de los cerros. En Miltepec estaban las trojes de Axayacatl y Moctezuma II, lugar donde recaudaban sus calpixques. Al sobrevenir la conquista, los matlazincas se unieron a los aztecas para luchar contra los españoles, pero fueron vencidos. Hernán Cortés envió entonces a Toluca a Gonzalo de Sandoval como Alguacil Mayor para hacerse cargo de esta comunidad.

Fundación de la Villa, Ciudad y Ayuntamiento

Existen diferentes opiniones sobre cuándo efectivamente se fundó la Ciudad de Toluca. Los primeros vestigios de Toluca como ciudad se remontan a 1522, el 19 de marzo de aquel entonces es la fecha que se tiene registrada como la llegada de los colonizadores misioneros que desplazaron a los Matlazincas y Mexicas asentados en el Valle de Toluca.

Sin embargo, un hecho que destaca el historiador Alfonso Sánchez García es que en aquel momento Toluca quizás por mucho habrá sido una villa. De lo que sí se tiene certeza es que, a pesar de que el título de Ciudad probablemente se les haya concedido en 1522, el Ayuntamiento de Toluca no se instaló sino hasta el 2 de mayo de 1813, e incluso este no funcionó sino hasta fines de diciembre de 1814, cuando tomó protesta y sólo para disolverse y así restablecer el sistema de Representación Política bajo el que estaba sujeta Toluca de San José en 1808, con una diputación compuesta de ocho legisladores, un tesorero, un síndico, y todos ellos dirigidos por un Corregidor Subdelegado.

La incertidumbre sobre la denominación de Toluca en la época del Virreinato es comprensible. En 1813, cuando se instaló el Ayuntamiento, México vivía la revolución de independencia. Las batallas no sólo fueron militares, sino políticas e influían directamente a las demarcaciones geográficas de las Corregidurías, Diputaciones o Ciudades. Fueron muchos los cambios a los que estuvo sujeta Toluca de San José, hasta que en 1814 Toluca volvió a tener un Ayuntamiento, definitivo en esta ocasión.

Con la consumación de la Independencia, se creó al poco tiempo el Estado Libre y Soberano de México que, como un estatuto provisional para arreglar el desorden de las demarcaciones políticas, estableció que hubiese Ayuntamientos en todas las poblaciones que superaran en población a 4 mil ciudadanos, con lo que se concretó el Ayuntamiento de Toluca de San José hasta ese entonces.

La erección de Toluca como Capital Constitucional del Estado de México se dio el 16 de octubre de 1830, por reformas al artículo 5º de la Constitución, realizadas por decreto del Ejecutivo Estatal. Fue entonces que comenzó el traslado de los Poderes del Estado a Toluca de San José, y a construirse los Portales en 1832, con el Río Verdiguel al aire libre cruzando la Capital, y calles honestamente tristes, de angostos callejones y colores grisáceos.

El nombre de Toluca de San José no vivió más de un siglo realmente. Fue en 1861 cuando por una iniciativa del Congreso del Estado de México se estableció que todos los pueblos cabeceras de Distrito llevasen el nombre de un héroe o mártir. Así sucedió con Naucalpan de Juárez, o Ecatepec de Morelos.

En el caso de Toluca se le concedió, nuevamente, el título de Villa, dentro de los Títulos a Villas a las Cabeceras de Distrito, y se eligió el nombre de Toluca de Lerdo. Existen dudas sobre Lerdo se refería a Sebastián Lerdo de Tejada o a Miguel Lerdo de Tejada, sin embargo Sebastián seguía vivo en aquel momento, por lo que es muy probable que se refieran a Don Miguel Lerdo de Tejada.

Actualmente, y amparado por el artículo 115 Constitucional, Toluca es un Municipio Libre y Autónomo, y su H. Ayuntamiento se encuentra constituido por el Cabildo que es el máximo órgano de liberatorio y que, a través de la Administración Pública Municipal administra los recursos de la sociedad para encaminar sus acciones a favor de los toluqueños.

Personajes

• Pedro Portilla (siglo XVIII), precursor de la Independencia.
• Gregorio Melero y Piña (1773-1843), intelectual insurgente.
• Plutarco González (1813-1857), militar y gobernador del Estado de México.
• Ildelfonso García Gutiérrez (siglo XVIII), Intelectual que ayudo al movimiento de independencia

• Juan B. Garza Murguía (1853-1916), poeta y maestro institutense.
• Felipe N. Villarello (1853-1921), poeta y abogado.
• Miguel Salinas Alanís (1958-1938), gramático, historiador y autor de libros de texto.
• Heriberto Enríquez Rodríguez (1884-1963), educador y poeta.
• Enrique Carniado Peralta (1895-1959), abogado, político y poeta.
• Horacio Zúñiga Anaya (1897-1956), poeta, orador y maestro.
• Ángel María Garibay Kintana (1892-1967), sacerdote, humanista, filólogo e historiador.
• José Luis Álamo Jardón (1916-1963), poeta y periodista.
• Alfonso Sánchez García (1927-1997) Profesor, periodista, historiador, escritor. Primer cronista de la ciudad de Toluca.

• Fray Andrés Castro (siglo XVI), misionero franciscano.
• José María González Arratia (1783-1872), gobernador que inicia la modernización de Toluca.
• Luz Presa de Gómez, combatiente de la Reforma.
• Juan Rodríguez Murguía(1867-?), médico y político.
• Juan Fernández Albarrán (1901-1972), abogado y político.

• Agustín Pomposo Fernández (1756-1842) de San Salvador, abogado y escritor.
• José María Bustamante (1777-1861), músico y compositor.
• Manuel M. Plata (1813-1926), ingeniero militar.
• Luis Coto Maldonado (1830-1889), pintor.
• Leonardo Sánchez Montaño (1834-1894), pintor.
• Agustín García Figueroa (1947-1919), dramaturgo y médico.
• Mercedes Carrasco Herrera (1885-1924), profesora y poetisa.
• Isidro Martínez (1861-1937), pintor.
• Isauro Manuel Garrido Escobar (1869-1902), cronista.
• Leopoldo Vicencio Copado (1870-1934), abogado y maestro.
• Leonel Sánchez Zúñiga (1871-1911), pintor.
• Gustavo Vicencio Copado (1872-1929), abogado y maestro.
• Adolfo Olmedo y Piña (1875-1922), médico investigador.
• Ricardo V. Garrido (1877-1914), poeta y maestro.
• Antonio Manero (1885-1964), hacendista y escritor.
• Luis Ángel Rodríguez (1893-1960), abogado y escritor.
• Agustín Lebrija (1896-1957), poeta y catedrático.
• Francisco Javier Gaxiola (1898-1979), abogado y escritor.
• Agustín García López (1900-1976), abogado y maestro.
• Octavio Valdés Valdés (1901-1991), poeta, sacerdote y educador.
• Baldomero Estrada Morán (1905-1968), escritor, políglota.
• Alfonso García González (1909-1961), abogado y político.
• Edmundo Flores Cuevas (1916-1973), escritor y periodista.
• Esteban Nava Rodríguez (1921-1981), pintor.
• Víctor Urbán (1934), músico, organista concertista
• Adriana Barraza, (1956) actriz
• Juan Josafat Pichardo Cruz (1912-2007), maestro, abogado y filósofo.
• Noé Colín Arvizu (1969), músico, cantante de ópera y concierto.
• Alberto Chimal (1970), escritor.
• Ninel Conde, (1970) actriz, cancionera, modelo y conductora.
• Carmen Becerra (1977), actriz.
• Ricardo Ortega Palos (1978), geografo e investigador.
• Rubén Barbosa Fernández (1978), maestro.

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